LE THÉÂTRE DES MARIONNETTES « LE P’TIT JACQUES »
Au « Chalet aux Chèvres », pendant les deux guerres, le lait, très apprécié par les petits Lillois, est distribué aux enfants de passage pour 10 sous le verre. En 1953 , les dernières chèvres disparurent et le local servit à entreposer les outils des jardiniers.
1989, la Mairie décide de rénover le chalet pour en faire, en 1990, un Théâtre de Marionnettes. Un incendie retarde les travaux mais en 1991 la première saison est un succès. L’inauguration a lieu, en présence de Monsieur Pierre Mauroy, maire de Lille, le 9 mai 1992, malheureusement suivie deux jours plus tard d’un nouvel incendie criminel qui réduira tout en cendres.
Il faut recommencer les travaux, les marionnettistes perdent poupées, décors et matériels. Malgré la tragédie, et après un élan de solidarité, les marionnettistes donneront les représentations sous des bâches au milieu des décombres. Le 29 avril 1993 une nouvelle inauguration à lieu.
MEMBRES FONDATEURS
En 1989, issu de la collaboration de trois hommes passionnés, Marcel Ledun (marionnettiste professionnel), Michel Marin et Jacques Wessels (marionnettistes amateurs), le « Théâtre de marionnettes du jardin Vauban » voit ses statuts déposés en préfecture.
Parmi les membres d’honneur du théâtre figure : Robert Lefèbvre (journaliste, fervent défenseur des traditions du nord, de son patois et membre des Capenoules), Cyril Robichet (comédien, metteur en scène et créateur du TPF – Théâtre Populaire des Flandres), Pierre Mauroy, maire de Lille.
L’ÉVOLUTION DU LIEU ET LES PROJETS
Au fil des années, des aménagements ont été apportés aux abords du théâtre. Le vélum, qui abritait le public et qui devait chaque fin de saison être démonté, a été remplacé par un chapiteau (depuis 2016, une nouvelle réglementation impose son démontage automnal). Des sanitaires, longtemps inexistants, ont été implantés pour le confort du public. Depuis 2009, le public, qui autrefois accédait par le jardin Vauban et traversait le chalet avant d’aller s’asseoir sur les gradins, arrive dorénavant par l’avenue piétonnière Léon Jouhaux (qui deviendra Quai de la citadelle). C’est en sortant du théâtre qu’il est dirigé vers le jardin afin de poursuivre la promenade. Entre 2010 et 2012, un véritable espace d’accueil a été créé, un pavage permet dès lors l’accès facile aux poussettes et fauteuils roulants. D’autres projets d’ornementation sont envisagés afin de relier le théâtre de marionnettes d’aujourd’hui à son patrimoine culturel et architectural. La création sur le lieu d’un espace « commémoratif » illustrant la contribution de Charles Rameau à la construction de l’édifice « Chalet aux chèvres » est à l’étude. La création du géant du P’tit Jacques, quant à elle, a été réalisé en 2016. Madame Martine Aubry, Maire de Lille, l’ayant officiellement baptisé a renouvelé son soutien au théâtre en lui souhaitant longue vie.
LES MARIONNETTISTES
Intermittents du spectacle, les comédiens doivent toucher à tout.
Réalisation des décors, fabrication des accessoires et costumes, gestion de la régie, manipulations et travail de la voix, … sont autant de cordes qu’il faut avoir à son arc… et tous les spectacles sont en direct !
Chaque marionnettiste transforme sa voix. Il doit pouvoir jouer jusqu’à 4 ou 5 personnages sur un même spectacle, passant d’une voix à l’autre.
JACQUES, CE HÉROS !
En 2002, le théâtre prend le nom de son porte-drapeau est devient : « Théâtre Le P’tit Jacques »
Patrimoine lillois, Jacques est l’ami du bien et c’est sous divers costumes qu’il aide à résoudre les « affaires ». Personnage central des aventures, il s’assure de la bonne morale au dénouement. A l’instar de ses partenaires de jeu, (une cinquantaine de pantins compose la collection du théâtre au début des années 2020) il est sculpté dans le bois de tilleul pour les mains et la tête, le corps étant une « gaine » de tissu munie de manchons pour les bras.
OUVERTURE AU PUBLIC ET FONCTIONNEMENT
Depuis son ouverture en 1991, pour des raisons de température, la saison débute en avril avec les vacances de Pâques et se termine à l’automne, début octobre.
Le théâtre de verdure prend alors ses quartiers d’hiver afin de préparer les nouveautés. En 30 ans, plus de 130 scénarii ont ainsi fait la joie des 500 000 petits et grands visiteurs. Et chaque année, le théâtre montre l’envers du décor à l’occasion des Journées du Patrimoine.
- Le P’tit Jacques est ouvert jusqu’à fin octobre !
Les spectacles du P'tit Jacques pour la saison 2026, une belle affiche ! Découvrez la programmation et achetez vos places.
- Le P’tit Jacques reviendra en avril 2026 !
Le P’tit Jacques laisse passer l’hiver ! Après une belle fin de saison 2025, il se repose mais reviendra en avril.
- Vacances de Toussaint et Halloween au P’tit Jacques
Date supplémentaire le 30 octobre. Découvrez les spectacles de la Toussaint et le programme de la journée de clôture de saison.
- Le 20 juillet, Kermesse du P’tit Jacques !
Chaque année, Le P'tit Jacques propose une jolie Kermesse où se mélangent jeux et animations. En 2025, ce sera le 20 juillet.
